A tan solo unas horas de haber sido elegido como el nuevo Papa bajo el nombre León XIV, el cardenal estadounidense Robert Francis Prevost enfrenta serias acusaciones que podrían marcar el inicio de su pontificado con una fuerte polémica.

De acuerdo con la Red de Sobrevivientes de Abuso Sexual por Sacerdotes (SNAP, por sus siglas en inglés), se presentó una denuncia formal ante el Vaticano contra Prevost por presunto encubrimiento de casos de abuso sexual durante su mandato como obispo en la Diócesis de Chiclayo, Perú.

Las acusaciones fueron encabezadas por Ana María Quispe y sus dos hermanas menores, quienes aseguran haber sido víctimas de abuso sexual por parte de los sacerdotes Eleuterio Vásquez Gonzáles y Ricardo Yesquen. Las denunciantes afirman que, pese a haber informado de los hechos a las autoridades eclesiásticas en 2022, Prevost no habría iniciado una investigación seria ni brindado atención adecuada al caso.

Según el medio católico The Pillar, la diócesis alegó que sí existió una revisión inicial, pero que la decisión de archivar el caso fue tomada por el Dicasterio para la Doctrina de la Fe. Sin embargo, las hermanas Quispe sostienen que no fueron llamadas a declarar y que no hay evidencia documental de una investigación canónica sustancial. «Si se envió algo a Roma, fue presentado de tal forma que no permitiera la apertura de una causa penal», afirmaron en una declaración conjunta publicada en septiembre de 2024.

El caso adquirió mayor visibilidad internacional cuando Prevost fue designado como prefecto del Dicasterio para los Obispos, cargo desde el cual supervisaba denuncias globales de abuso y negligencia episcopal.

En abril de 2025, el medio Info Vaticana informó que SNAP presentó una denuncia formal ante el Vaticano contra Prevost, dirigida al cardenal Pietro Parolin, Secretario de Estado, y otros altos funcionarios de la Curia Romana. El documento señala que el entonces cardenal habría permitido que clérigos denunciados por abuso permanecieran activos, sin notificar a las autoridades civiles ni aplicar sanciones eclesiásticas contundentes.

Entre los casos añadidos en la denuncia figura el del sacerdote James Ray, quien cuenta con al menos 13 señalamientos por abuso infantil según un informe de 2023 del fiscal general de Illinois. A pesar de ello, Prevost supuestamente le permitió residir en un convento cercano a una escuela católica sin alertar a los responsables del plantel sobre su historial.

Las denuncias representan un fuerte cuestionamiento a la credibilidad del nuevo Papa en su compromiso con la lucha contra los abusos dentro de la Iglesia, especialmente considerando que su gestión pasada ha sido criticada por presuntas omisiones graves.